神农尝百草是一个神话传说。在中国古代,人们都是用草药治病的。这就是中药的由来,但是这些草药的药性都是怎么知道的呢?这要归功于农业之神炎帝神农氏。神农氏本是三皇之一。有一次他见鸟儿衔种，由此发明了五谷农业，因为这些卓越的贡献，大家又称他为神农。

神话传说中，神农亲自到深山野林里去采集草药，然后亲口尝各种草药，并且辨别其药性，听是他曾经一天中毒70次。但是我们知道神农并非常人，他有着玲珑玉体，那些毒性都被他的肠胃给化解了。相传他还有一条神鞭叫做“赭鞭”，用它鞭打草药，这些草药的药性譬如有毒无毒，是寒是温都能表现出来。

神农辨别草药后，就拿这些草药去医治百姓，给百姓解除了痛苦，延长了他们的寿命。所以“神农尝百草”的故事一直流传至今。

但是炎帝神农最终还是遇到了不幸，他在山上尝草药的时候尝到了有剧毒的断肠草，服用这种草药后，肠子就会一节节烂断，所以，伟大的农业之神，就这样牺牲了。而为了报答他的大恩大德，世世代代的人们都在用各种方式纪念他。

神农带领中华民族进入了农耕时代，由于他尝百草的恩德，人们还奉他为药王神。在中国的四川湖北山西交界地方，相传是他尝百草的地方，人们就称那里为神农架山区。